一、白內障簡介

水晶體是位于瞳孔之后，大小、形狀都像黃豆的一個構造，它原是透明的，可以讓光線穿過，進入網膜，使眼睛發揮“看”的作用。并能增減厚度以使焦點調近、拉遠。其作用，恰可以新型照相機的伸縮鏡頭比擬。而白內障則是由于水晶體混濁，導致視力障礙的一種疾病，通常可分為先天性與后天性兩種，其中又以后天性的老年性白內障為最常見。

老年性白內障是一種老化的現象，隨著年齡的增加，水晶體會慢慢發生硬化、混濁的情形，據統計資料顯示，國人白內障罹患率，五十歲以上有60%，六十歲以上有80 %，七十歲以上則高達90%以上，所以老年性白內障可說是老年人很普遍的疾病。在美國，每年至少有四十萬以上的病人因白內障而接受手術。

一般來說，白內障的治療仍以手術為主，藥物治療通常沒有什么療效，隨著醫學的進步，眼科手術已進入顯微手術的時代，人工水晶體的發展更使白內障手術后視力矯正臻于完美。

二、白內障的成因及癥狀

簡單地說，白內障就是原來透明的水晶體有混濁的現象。水晶體位于虹膜與玻璃體之間，在正常的情況下水晶體是透明的，當光線透過角膜后，須經水晶體的拆射，才能將影像清晰的呈現在視網膜上，就好像照相機的鏡頭使光線聚焦在底片一樣。

白內障早期的癥狀可能有視力模糊、色調改變、怕光、眼前黑點、復視、晶體性近視等，晚期癥狀則為視力障礙日深，最后只能在眼前辨別手指或僅剩下光覺視力。（實習編輯：張麗）