大腸癌是指大腸粘膜上皮在環境或遺傳等多種致癌因素作用下發生的惡性病變預后不良，死亡率較高。大腸癌是大腸粘膜上皮起源的惡性腫瘤，是最常見的消化道惡性腫瘤之一。
大腸癌和其他惡性腫瘤一樣，病因尚未明確，可能和下列因素有關。
1、環境因素經研究證明，在各種環境因素中，以飲食因素最重要，大腸癌的發病率與食物中的高脂肪消耗量有正相關系。另外，也可能與微量元素缺乏、生活習慣改變有關。
2、遺傳因素國內外均有"大腸癌家庭性"的報道，大腸癌患者血親中死于本病者比一般人明顯增高。有些大腸腺瘤，如多發性家庭性腺瘤病，是一種常染色體顯性遺傳性疾病，家族中患病率可達50%，如不治療，10歲以后均有患大腸癌的可能。最近有學者對腫瘤抑制基因與大腸癌發生關系進行研究發現：大腸癌的易感性與發病機制均與遺傳因素有關。
3、大腸腺瘤根據各地的尸檢材料研究發現，大腸腺瘤的發病情況與大腸癌頗為一致。有人統計，具有1個腺瘤的病人其大腸癌的發生率比無腺瘤者高5倍，多個腺瘤者比單個腺瘤患者高出1倍。
4、慢性大腸炎癥據報道，腸癌流行與血吸蟲病的流行區域呈正相關系，一般認為，由于血吸蟲而導致腸道的炎性改變，其中一部分會發生癌變。腸道的其他慢性炎癥也有癌變的可能，如潰瘍性結腸炎，約有3%~5%癌變。
中醫認為大腸癌發病與腸胃虛寒、飲食不節、外邪內侵等有關。（實習編輯：小默）
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