乳腺癌(Breast Cancer)是女性最常見的惡性腫瘤之一，通常發生在乳房腺上皮組織，發病率占全身各種惡性腫瘤的7—10%，在婦女中僅次于子宮頸癌，已成為嚴重影響婦女健康甚至危及生命的最常見惡性腫瘤之一。他的發病常與遺傳有關，以40-60歲之間，絕經期前后的婦女發病率較高。乳腺癌在男性中較為罕見，僅約1-2%的乳腺患者是男性。
乳腺癌的好發部位以乳房外上象限占多數。早期乳腺癌可無任何自覺癥狀，病變晚期可出現乳腺腫塊，質地硬韌，邊界不甚清晰，無包膜感，推之移動性小，多數無明顯疼痛，乳頭出現回縮，偏位，乳頭溢流黃水或血水，癌性濕疹樣改變。
研究者發現直接與遺傳性乳腺癌相關的基因為BRCA1和BRCA2。在有乳腺癌家族史的女性中，15~20%存在BRCA1/2生殖細胞突變，在同時具有乳腺癌和卵巢癌家族史的婦女中突變比例高達60~80%。另外，攜帶有BRCA1/2基因特定生殖細胞突變的女性在其一生中有50~85%的可能性發生乳腺癌，以及出現卵巢癌的可能性為12~60%。因此對BRCA1/2基因突變進行檢測，能夠對乳腺癌的發生進行比較準確的預測，尤其是具有乳腺癌家族史的個體。
總之，通過朱麗葉現象，驚醒人們，對于有乳腺家族史，以及以預防為目的而進行乳腺癌預防性檢查至關重要。（實習編輯：楊薇）
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