近期,來自于美國和澳大利亞的科學家們對外宣布,他們成功研發出首個組合性疫苗,能夠生成靶向β-淀粉樣蛋白和Tau蛋白的抗體,有效防治阿爾茲海默癥。更為重要的是,這一新型疫苗有望在未來3-5年內投入臨床試驗。
這無疑是AD領域的一個大好消息。
作為一種多發于中老年群體的神經性衰退疾病,阿爾茲海默癥已經成為威脅老年人健康和生命的主要病因。幾十年來,科學家們一直在尋找預防和治療阿爾茲海默癥的良策,但是成效卻不盡人意。
結合已有研究,AD典型的病理特征包括:老年斑、神經元纖維纏結。其中,老年斑的主要組成物質是β-淀粉樣蛋白(Aβ),而神經元纖維纏結主要成分是過度磷酸化的Tau蛋白。因此,如何清除β-淀粉樣蛋白、Tau蛋白是抗AD藥物研發的出發點。
據統計,2002年至2012年,全球共進行了413項圍繞AD的臨床試驗,涉及244種藥物。最終僅僅只有1款藥物成功通過考驗,這意味著成功率僅為0.4%。更為遺憾的是,這一被寄予厚望的藥物最終被證實只能短時間緩解AD癥狀。
2015年年底,美國前國務卿希拉里•克林頓啟動阿爾茲海默癥研究項目,旨在2026年之前研發出能夠治療甚至治愈阿爾茲海默癥的方法。對此,美國國立衛生研究院今年在阿爾茲海默癥領域投入13億美元。
正是在這種市場需求和資金支持下,澳大利亞醫學院創始人Nikolai Petrovsky教授團隊首次開發出一種新疫苗配方,在患AD小鼠模型上已經獲得良好的試驗結果。
這一特殊疫苗由MultiTEP平臺和Advax佐劑組成。其中,MultiTEP平臺能夠生成靶向AD致病蛋白的抗體;Advax佐劑能夠顯著增強抗體反應。相關研究成果發表于《Scientific Reports》期刊。
這一最新研究預示著,我們可以將抗β-淀粉樣蛋白的疫苗應用于早期阿爾茲海默癥患者,甚至用于存在患病風險的健康人身上。如果病情惡化,可以再利用抗Tau蛋白的疫苗增強免疫能力。
目前,該疫苗被證實在人類大腦組織中能夠生成靶向β-淀粉樣蛋白和Tau蛋白的抗體。研究團隊預計將與4家生物公司展開合作,以評估該疫苗的安全性和有效性。
原標題:全球首個阿爾茲海默癥疫苗最新進展情況
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