激光是從20世紀(jì)60年代才興起的一門新技術(shù)，在20世紀(jì) 70年代前后又逐漸被應(yīng)用于醫(yī)學(xué)，形成了一門新的邊緣科學(xué)——激光醫(yī)學(xué)。
激光，是把某些具有特定性能的物質(zhì)，放在振蕩器里，在外加能源的激發(fā)下，發(fā)射出來的一束高強(qiáng)度的光。醫(yī)療方面用的激光，目前有二氧化碳激光器、氮—氖激光器、氮—鎘激光器、氬激光器、紅寶石激光器等。
激光比燈光、日光等普通光源能量密度大，發(fā)散度小；容易聚焦，可以精確地控制它的功率及照射時(shí)間。不管多么強(qiáng)烈的普通光源，連一塊薄薄的木板都透不過，可是碰上激光，連鋼板都能穿過，就像金剛石那樣堅(jiān)硬的物質(zhì)，在它的照射之下，也會(huì)化作一縷青煙。
特定波長(zhǎng)的激光，有消炎、鎮(zhèn)痛、舒張血管等作用。適用于類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎的急性期。一般每日1次，每次5～15分鐘，10～ 30次為一療程。有人用激光治療30例類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎病人，經(jīng) 25～30次輻照治療，病情好轉(zhuǎn)占43.3％，并有血沉下降表現(xiàn)。另外，還有激光治療類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎的觀察報(bào)告，病人每天治療數(shù)次，每次2—5分鐘，視病人的病程時(shí)間而定。治療時(shí)：激光束從幾個(gè)方面按順序地照射患部。照射1個(gè)月后統(tǒng)計(jì)表明，幾乎有一半病人受損關(guān)節(jié)的炎癥消失，90％的病人關(guān)節(jié)疼痛減輕，變得比較靈活，它可以使關(guān)節(jié)的炎癥暫時(shí)停止發(fā)展。其治療作用可維持1年左右，以后可以重復(fù)治療。在疾病的早期階段，激光治療的作用能夠防止病變的發(fā)展。日本大阪市立大學(xué)曾報(bào)告 273例類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎病人用半導(dǎo)體激光治療后；90％病人的關(guān)節(jié)疼痛減輕；擔(dān)關(guān)節(jié)活動(dòng)范圍的改善只達(dá)到50％左右。他們認(rèn)為，已有骨性強(qiáng)直的第、4期類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎病人不適于此治療。（實(shí)習(xí)編輯：小燕）
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