最近，一項針對英格蘭地區血液細菌感染的患者體內的大腸桿菌進行的大規模遺傳學研究結果表明：耐藥性的"超級細菌"相對于其它細菌并不總是具有較強的競爭力。這一研究是由Wellcome Trust Sanger研究所的研究者們做出的。結果顯示，引發血液感染的主要細菌并不總是耐藥性最強的"超級細菌"。相關結果發表在最近一期的《Genome Research》雜志上。  

作者通過對患者血液樣本中的大腸桿菌進行體外培養與檢測，發現其中一部分菌株具有較強的耐藥性，而其它一部分則沒有這一特性。研究者們發現能夠引發疾病的大腸桿菌有200多種，其中一些新出現的"超級細菌"在短期內會急劇增加，但很快便會與其它菌株達成平衡。  

（圖片來源： Rocky Mountain Laboratories, NIAID, NIH）    

盡管大腸桿菌是人類消化道中最常見的細菌類型，但其同樣是引發血液感染的主要元兇，2014年英格蘭地區有35764例大腸桿菌血液感染病例，主要原因是尿道或消化道細菌的擴散。  

通過大規模的高通量測序，作者發現其中有5種細菌構成了分離樣品中所有細菌數量的一半。"超級細菌"ST131是第二大常見的菌株，而ST73則是最常見的菌株。研究者們發現不同類型的菌株攜帶不同的存活基因，這些基因大多屬于毒性基因，能夠幫助其早腸道或尿道中存活。另外還有一些基因能夠通過殺傷其它競爭者或汲取能量等方式幫助其在種間競爭中獲得優勢。  

這一發現與另外一種常見的細菌感染"金黃色葡萄球菌"結果相反。后者也屬于多種藥物耐藥性細菌，但在特定患者的某一時刻，只存在一種主要的菌株類型。金黃色葡萄球菌主要在醫院環境中傳播，而這一發現則給大腸桿菌血液感染的治療提供了新的思路。

原標題：Genome Res：大腸桿菌血液感染新機制