近期，一款“神藥”引起了科學界的廣泛關注。兩大權威醫學期刊《New England Journal of Medicine》和《The Lancet》分別發表了它在降低心血管疾病風險和降低肺癌風險方面的作用。這一“神藥”究竟是什么呢？

“神藥”由來

這款叫做canakinumab的藥物是由諾華（Novartis）研發的人源化單克隆抗體，可以中和白細胞介素-1β，降低炎癥，但不影響膽固醇的水平。它去年剛剛獲批治療3種罕見的自身炎癥性疾病。

▲獲美國FDA批準用于治療罕見自身炎癥性疾病的藥物（圖片來源：Gulf Daily News）

“神藥”降低心血管事件風險15%

在這項研究中，超過1萬名曾有過心臟病發作且高敏C反應蛋白（hsCRP，一種炎癥因子）水平升高的患者，全部接受包括他汀類藥物的標準治療。此外，他們還被隨機分配額外接受不同劑量的canakinumab或安慰劑治療。

4年后，跟接受安慰劑治療的患者相比，接受canakinumab治療的患者的心臟病發作或中風幾率降低了15%；它同時降低了做血管成形術（angioplasty）或心臟搭橋術的需求約30%。

“連我自己都不敢相信，”研究的主要作者、布列根和婦女醫院（哈佛醫學院合作教學醫院）心血管疾病預防中心主任Paul Ridker博士說：“這個結果比我們預想的還要好。我們現在有明確的證據顯示，在不影響膽固醇的情況下，可以通過降低炎癥來減少心臟病發作和中風的概率。”

約有四分之一曾有過心臟病發作的患者會再次經歷發病，即便他們嚴格控制自己的膽固醇水平。對這些人來說，膽固醇可能不是導致心臟病的主因，罪魁禍首是炎癥。所以這項研究也進一步表明，心臟科醫生不僅要檢測患者的膽固醇水平，還要檢測炎癥水平，比如血檢就可測的hsCRP水平。

Ridker博士指出，約有一半曾有過心臟病發作的患者有較高的炎癥因子水平，另一半有較高的膽固醇水平。做hsCRP血檢也許有助于找出那些更容易受炎癥影響的患者，從而建議他們通過canakinumab來預防再次發病。

“神藥”降低肺癌死亡率75%

與此同時，這項研究還發現使用canakinumab的患者可以降低他們死于癌癥的風險50%，特別是可以降低肺癌的死亡風險75%！此外，canakinumab也能降低肺癌發病率，并且隨著劑量增加，發病率降低。

心臟病和癌癥可能沒有明顯的聯系，但這些有心臟問題的患者都曾經或正在吸煙，而吸煙會導致肺部發炎，增加肺癌的發病風險。

Ridker博士認為，canakinumab的作用可能不是直接預防肺癌的發生，而是減緩肺癌的進展和侵襲性。這與之前在動物模型中進行的研究結果一致。

“關于癌癥的數據還很前期，但很有希望，”美國癌癥協會首席醫學官Otis Bradley博士說：“我們知道游離的氧自由基和炎癥可能會損傷DNA，引起癌癥。所以這一結果是合理的。”

“這一人群研究開辟了一種潛在的新型抗癌療法，”美國著名丹娜法伯癌癥研究所總裁兼首席執行官Laurie Glimcher博士說：“我們期待與Ridker博士及其同事合作開發，并進一步評估這一抗炎癥療法對肺癌的療效。”