糖尿病是現代人類所面臨的一個主要問題，已逐漸發展成為繼癌癥、心腦血管疾病之后威脅人類健康的"第三大殺手"?？砂殡S嚴重腎衰竭、失明、糖尿病足、高血壓和心血管疾病等并發癥。據資料統計，目前世界已有3%的人口患有糖尿病，而其中有90%以上的患者為Ⅱ型糖尿病，在我國的患病人數居世界第一。研究開發既能降糖又能治療并發癥的藥物，成為目前糖尿病藥物開發的方向。我國利用中草藥治療糖尿病的歷史悠久，兩千多年前人們就利用中藥來治療消渴癥。

"百草之王"人參系五加科人參屬植物，是我國特產的珍貴中藥，自古作為滋補強身、扶正固本、開心益智、輕身延年的上品，在我國和亞洲已延用上千年。人參皂苷是人參的主要活性成分，是五加科人參屬植物的主要活性成分之一。人參皂苷是由苷元和糖相連而成的糖苷類化合物，屬于三萜類皂苷。

人參皂苷按照苷元的結構不同分為3類：二醇型人參皂苷(PPD)、三醇型人參皂苷(PPT)和齊墩果酸型人參皂苷。

PPD和PPT型人參皂苷都屬于達瑪烷型四環三萜類化合物，在人參皂苷中占大多數，目前認為其是人參的主要活性成分之一。PPD型皂苷如人參皂苷Rb1、Rd、Rh2等，及PPT型皂苷如人參皂苷Re、Rg1、Rg2等。

人參皂苷具有益智、強心的作用，在神經系統有神經退行性疾病的治療、改善記憶功能、保護腦組織等作用，在心血管系統有抗心律失常、抗心肌肥厚、抗心肌缺血、抗心肌細胞凋亡等作用，在抗腫瘤方面具有誘導細胞凋亡、抑制腫瘤細胞增殖、調控信號通路、調節免疫功能等作用。研究表明人參皂苷經過體內代謝后生成的稀有皂苷在抗腫瘤、抗炎、抗衰老等方面的藥理作用要強于原型皂苷。人參皂苷具有較好的臨床應用價值，已應用于多種疾病的治療和預防。

越來越多的證據證實人參皂苷具有抗糖尿病的作用，近年來的在體和體外實驗提供了一些證據證實人參對Ⅰ型和Ⅱ型糖尿病和一些糖尿病并發癥如糖尿病腎病，糖尿病認知功能障礙，Ⅱ型糖尿病導致的脂肪肝，糖尿病腦梗塞，糖尿病心肌病變等都有一定作用。

這其中許多作用歸功于人參皂苷，作用機制包括糖異生作用，胰島素抵抗改善作用，胰島素協同作用，胰島細胞保護作用， 肝臟保護作用，抗炎作用，心肌保護作用，調節血脂作用，改善糖耐， 調節腸道菌群代謝，神經保護作用，對抗血管病變，抵抗神經毒性，調節免疫力和腎臟保護作用。分子作用靶點包括GLUTs、 SGLT1、GLP-1、 FoxO1、TNF-α、IL-6、 caspase-3、bcl-2、MDA、超氧化物歧化酶、STAT5-PPAR gamma 通路、PI3K/Akt通路、AMPK-JNK通路、核轉錄因子通路、內質網應激。其中人參皂苷Rg1、Rg3、Rb1和復合物K 是最有前景的治療糖尿病的輔助用藥。Rg3對核酸代謝、能量代謝和腸內菌群代謝具有調節作用，人參皂苷Rb1對嘌呤代謝、嘧啶代謝、氨基酸代謝和膽固醇代謝具有調節作用。國內和國外的學者對人參調節血糖和血脂的機制進行了一系列研究，這些機制研究對于人參的開發及中藥現代化具有重要的意義。

參考文獻：Bai L, Gao J, Wei F, Zhao J, Wang D, Wei J. Therapeutic Potential of Ginsenosides as an Adjuvant Treatment for Diabetes. Front Pharmacol. 2018 May 1;9:423.