2018年7月16日，一家初創生物技術公司NewStem宣布獲得種子投資并啟航一項新技術應用，該技術可以預測癌癥患者對化療的耐受程度，且有望降低癌癥患者的化療耐藥。

大家知道，化療是治療惡性腫瘤最重要的手段之一，然而，腫瘤細胞對化療藥物產生耐藥成為化療治療失敗的主要原因。尤其是治療前已經存在的內在性耐藥，如果對化療無效的患者進行治療，不僅會給患者帶來嚴重的健康危害和不必要的痛苦，也會增加患者的經濟成本和生活壓力。研究表明，在近50％的癌癥病例中，在啟動治療之前，腫瘤中已經存在對化療的耐藥性。在目前的臨床實踐中，如果沒有觀察到一些關鍵性臨床反應，通常在第一階段治療完成之后，才能識別出患者是否耐藥。

NewStem公司的技術有望改變這一困境。據悉，NewStem基于其開發的人類單倍體胚胎干細胞技術平臺（hHESCs），開發了一款診斷試劑盒，并創建了一個全面的突變基因庫。通過將該專有突變庫與每個患者的腫瘤遺傳圖譜進行整合，有望實現在治療開始之前就預測患者對化療的耐藥性。該技術最大的好處在于，能夠讓患者在啟動化療之前就了解自身的耐藥情況，從而避免不必要的治療。

NewStem的這項技術由該公司首席科學官Nissim Benvenisty博士最早開發出來，他是希伯來大學Azrieli干細胞和遺傳研究中心（Azrieli Center for Stem Cells and Genetic Research）的教授，研究重點是干細胞生物學、組織工程、人類遺傳學和癌癥研究。

據悉，Nissim Benvenisty博士的研究團隊經歷數年工作，找到了分離成熟的單倍體細胞的方法，其創建的數據庫已經收納了超過10000個發生特定突變的單倍體基因，可用作數據庫參考，幫助基因研究人員更好地了解變異和疾病。早在2016年，他在《Nature》期刊上就發表了文章，介紹了這種利用單倍體細胞發現參與特定細胞過程的基因檢測的方法。他曾表示，突變基因數據庫或能成為非常寶貴的資源，這項技術未來可用于研發細胞療法。

該技術的開發者、NewStem首席科學官Nissim Benvenisty博士（圖片來源：Azrieli Center for Stem Cells and Genetic Research官網）

NewStem公司的啟航，將對該技術進行應用轉化，惠及癌癥患者。同時，該公司還宣布已經獲得400萬美元的種子資金，投資方是美國上市公司NovelStem International。

NewStem首席執行官Ayelet Dilion-Mashiah女士說：“很高興通過這項投資獲得了400萬美元的資金和堅實、長期的合作伙伴。我們將以現有資金、專業知識和戰略性決策，進一步推進針對癌癥化療的產品和解決方案的開發。” Dilion-Mashiah女士在過去16年中一直在生命科學和醫藥行業的公司擔任領導職務。加入NewStem之前，她曾在兩家生物醫藥公司擔任首席執行官多年。

NewStem是希伯來大學技術轉移公司Yissum的衍生公司。Yissum首席執行官兼總裁Yaron Daniely博士說：“NewStem是一家杰出的學術性初創公司，根植于希伯來大學強大的生命科學研究。這項投資為NewStem的愿景和目標提供了強有力的支持，為患者提供癌癥治療。”

Yissum首席執行官兼總裁Yaron Daniely博士（圖片來源：Yissum公司官網）

除了對癌癥化療耐藥性檢測的開發，NewStem還計劃利用其獨特的單倍體技術，與全球領先的醫藥公司或有潛力的初創公司開展多樣化合作，以開發遺傳疾病的治療藥物。

參考資料

[1]NewStem Announces $4 million Seed Investment

[2]NewStem網站；

原標題：癌癥化療失敗早知道，初創生物技術公司融資啟航！