在一項新的研究中，來自日本大阪市立大學和東京大學的研究人員報道接受控制腸道細菌的疫苗接種和攝入高脂肪飲食的小鼠要比未接受疫苗接種的小鼠變得不那么肥胖。這是邁向開發一種新型抗肥胖疫苗的一步。相關研究結果近期發表在Gastroenterology期刊上，論文標題為“Antigen-specific Mucosal Immunity Regulates Development of Intestinal Bacteria-mediated Diseases”。

論文通訊作者、大阪市立大學醫學院研究生院免疫學與基因組學教授Satoshi Uematsu說道，“我們開發了一種新型疫苗，它與現有疫苗完全不同。”

在談及這項研究的意義時，Uematsu說道，“通過降低特定類型的腸道細菌，這些研究結果可能會導致開發一種抗肥胖疫苗，通過這種疫苗，人們就可能在吃的同時不會變胖。”

這些研究人員著重關注多枝梭菌（Clostridium ramosum），即一種與肥胖和糖尿病相關的常見細菌。

在針對小鼠的實驗中，這些研究人員開發出一種激活腸道粘膜中免疫反應的疫苗。他們將來自肥胖個體的腸道細菌移植到無病原體的小鼠中。這些小鼠隨后攝入高脂肪飲食。

這些研究人員發現9只接受疫苗接種的小鼠體內的腸道細菌因排便而減少了，而且相比于7只未接受疫苗接種的小鼠，這些接受疫苗接種的小鼠的體重減輕了12％。

在接受疫苗接種的小鼠體內，腸道細菌減少了，并且在小腸和其他器官中吸收葡萄糖的活性并未增強。這些研究人員認為，這樣的觀察結果有望在一定程度上預防肥胖和糖尿病等疾病。

這種疫苗的作用機制在于增強機體免疫系統在腸道和消化器官粘膜中的功能。接種這種疫苗可讓體內的細胞記住免疫系統的活性。

這些細胞隨后對病原體和抗原作出反應并激活抗體。 這些研究人員還證實這種疫苗可以預防肺炎球菌感染和霍亂毒素（choleragen）引起的腹瀉。他們已針對這種疫苗申請了專利，并與制藥公司進行了聯合研究。