今天，《細胞》雜志上刊發了一篇有意思的文章。科學家們用計算模擬發現，使用基因測序來篩選高智商，或是高身高的寶寶，在現有的科技水平下，基本是做不到的。

其實關于使用生物技術來選擇后代，自試管嬰兒技術問世以來，便是人們所憂慮的倫理難題。如果是用生物技術來篩選出沒有遺傳疾病的后代，尚可以為自己的行為正名。而如果是為了提高后代的智力，那勢必會引起很大的爭議。

而這篇《細胞》的論文則表示，沒啥好爭的。憑現在的技術，壓根做不到好嗎！

在研究里，科學家們分析了兩種多基因控制的性狀，一個是智商，一個是身高。同時，這也是所謂“優生學”所認為的優良形狀。利用已知的基因組數據，他們在計算機上做了模擬——假定一對接受試管嬰兒的夫婦決定從10個受精卵里挑選出智力最高，或是身高最高的寶寶，他們能做到嗎？

計算模擬結果發現，雖然我們能給每一個受精卵打分，并從中選出得分最高的受精卵，但它們實際帶來的受益極為有限。在智力上，平均只能提高2.5點智商。在身高上，也不過提高2.5厘米。而且，這還不一定能真的實現——研究人員們使用真實世界證據來檢測這些基因變異與身高之間的關系，而這不一定總是準確。一個家庭里評分最高的孩子，最后未必會比兄弟姐妹長得更高。

▲本研究的圖示（圖片來源：參考資料[1]）

“這其中有很多的不確定性，”本研究的通訊作者之一，希伯來大學（The Hebrew University of Jerusalem）的Shai Carmi教授說道：“就算有人選擇了智商可能較高的胚胎，也沒人能確保這一定會發生。在已知的基因變異之外，還有很多的變量沒有考慮進去。”

而且，如果考慮到多種性狀，那么事情會變得更佳復雜。比如一個受精卵，它理論上有著更高的智商，但可能身高會比平均值更低。如果要考慮高血壓、高膽固醇等其他多基因控制的情況，則會讓情況亂成一鍋粥。

總結來說，研究人員們認為，用基因測序來篩選天才寶寶的想法并不靠譜。一方面，我們目前的模型并不能確保預測的總是準確。另一方面，它也會帶來許多額外的倫理糾紛。目前有這個想法的人，或許還是死了這條心比較好。

參考資料：

[1] Ehud Karavani et al., (2019), Screening Human Embryos for Polygenic Traits Has Limited Utility, Cell, DOI: https://doi.org/10.1016/j.cell.2019.10.033

[2] Simulations suggest embryo selection based on traits like height or IQ is still far off, Retrieved November 21, 2019, from https://www.eurekalert.org/pub_releases/2019-11/cp-sse111419.php