近日,來自密歇根大學的研究者在雜志Oncogene上刊登了他們的最新研究成果,研究者發現了一種新型的生物標志物,其或許對于診斷和治療前列腺癌非常重要。機體中的生物標志物就類似于汽車的警報燈,當其發送信號的時候或許就需要進行修理,在我們機體中,生物標志物就可以提示我們機體發生了某些故障,或者是我們即將生病的征兆。
Renny Franceschi教授指出,我們非常感興趣去尋找可以區分惡性疾病的非惡性疾病的生物標志物,而最近我們研究發現了一種可以實現這種目的的生物標志物;前列腺癌發展地非常緩慢,一般情況下在其擴散之前患者就已經死于自然原因了,而惡性的前列腺癌卻發展的非常迅速。
如果生物標志物的確可以控制前列腺癌細胞的生長,那么其或許是之前研究者并未見過的一種新的信號,而且其可以為開發治療前列腺癌的新型藥物提供思路;而這種新型的生物標志物也可以幫助區分快速發展和緩慢發展中的腫瘤組織。文章中研究者在骨質細胞中發現了這種調劑性的機制,隨后他們還發現這種機制在前列腺癌細胞中或許是可以進行操作的。
研究者的想法就是添加磷酸基團,即對蛋白Runx2進行磷酸化操作,這或許就可以改變其結構從而激活骨質癌癥細胞和前列腺癌細胞的特殊基因的表達,但這往往會引發不同的結果;骨細胞需要Runx2及“新喚醒”的基因來維持骨質健康,然而在前列腺癌細胞中Runx2可以誘發促癌生長和轉移及的基因的表達。
蛋白質具有可以產生骨質的功能非常罕見,而其在前列腺癌中也具有不尋常的功能,為了驗證這種想法,研究者抑制了癌細胞中Runx2被磷酸化的能力,結果發現,腫瘤細胞的生長降低了,同時研究者還同意大利的科學家聯合研究分析了129名前列腺癌患者的組織樣本。
結果發現,在正常的前列腺組織、良性的前列腺組織或前列腺炎患者機體中很少發現或并未發現Runx2的跡象,這就說明Runx2的磷酸化和前列腺癌的惡性發展非常相關。
下一步,研究者將在Runx2磷酸化和前列腺癌發生之間建立一種實際的因果關系,他們隨后將對比正常小鼠機體中前列腺癌的形成和缺失Runx2的小鼠機體的前列腺癌發生之間的關系。在世界范圍內,前列腺癌是男性常見的第二大癌癥,在美國僅2015年就有22.1萬人被診斷出前列腺癌,大約死亡人數為2.75萬人。(實習編輯:小默)
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