肺炎是小兒的常見病，在住院患兒中肺炎高居首位，是導致嬰幼兒死亡的疾病之一。
兩大原因
1.嬰幼兒時期容易發生肺炎是由于這個年齡階段肺部血管豐富，易于充血而支氣管腔狹窄，纖毛運動差，易被粘液阻塞。
2.嬰幼兒的免疫功能尚未充分發育，容易發生傳染病、腹瀉、營養不良、貧血、佝僂病等疾患。
上述內在因素，使嬰幼兒容易發生肺炎，且癥狀比較嚴重，使肺部炎癥易于擴散，延及兩肺。肺炎多發于冬春寒冷季節及氣候驟變時，華南有些地區反而在夏天發病較多，可能是由于居住擁擠、通風不良、空氣污濁、致病性微生物較多引起的。
肺炎的病原體
肺炎的分類一般采用病理形態分類和病原體分類。多年來沿用的病理形態分類是：大葉肺炎、支氣管肺炎、間質性肺炎、毛細支氣管炎，其中以支氣管肺炎更為多見。
病原體分類是指肺炎是由哪一種微生物引起的。導致肺炎的微生物主要是細菌和病毒，其他還有支原體、衣原體、真菌等。病原體分類的優點是可根據不同的病原體采用針對性的有效藥物來進行治療。
細菌性肺炎的病原體主要是肺炎球菌、流感嗜熱桿菌、葡萄球菌、鏈球菌、肺炎桿菌、百日咳桿菌等。病毒性肺炎則主要由腺病毒、呼吸道合胞病毒、流感病毒、副流感病毒所引起。
癥狀
肺炎起病可急驟，也可較緩慢。肺炎的一般癥狀是發熱、拒食、嘔吐，體溫多在38～39℃，也可達40℃；呼吸系統的癥狀是咳嗽、咽部有痰聲、呼吸急促；全身癥狀有嘔吐、腹瀉、心跳加快、面色蒼白等。嬰幼兒易發生驚厥。（實習編輯：高平）
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