據馬來西亞光華日報報道，“肺炎球菌”是一種主要的小兒細菌感染疾病導因，它是在1881年第一次被發現，根據世界衛生組織（who）的報告，全世界每年有約120萬名小于5歲小孩的死亡是和肺炎球菌有關。
據介紹，其實肺炎球菌并不是單一的細菌，它是由各種不同的血清型品種的“肺炎球菌”所組成，到目前為止，已有超過90種不同的血清型品種被科學家鑒定出來。
肺炎球菌會導致各種不同的疾病，它包括：肺炎、腦/脊膜炎、中耳炎、鼻竇炎、菌血癥或敗血癥等等。
研究發現，很多嬰兒在出世后，會染上肺炎球菌。到36個月大時，專家發現有相當多的寶寶鼻咽部已有此菌。一般上這種細菌是因和其他帶菌的小孩或成人的近距離或親密接觸而經由飛沫感染的。這些細菌會伺機而發。
根據幾份南美洲國家的醫學報告顯示，有41-61%的小肺炎案例是由于肺炎球菌所導致。除此之外，30-60%的小兒急性中耳炎和鼻竇炎也是因為肺炎球菌所引起。
據美國和芬蘭共和國的醫學報告顯示，以下的族群主要患上“入侵性肺炎球菌感染疾病”的人：
1、年齡小過2歲的寶寶
2、被送到托兒所看護的小于5歲的孩子染上此病的幾率是那些沒去托兒所孩子的2-3倍。而且，有約60%的去托兒所孩子的鼻咽部通過飛沫，帶有肺炎球菌；他們可以互相傳染。
3、時常患上中耳炎的小孩。
4、患有慢性病的小孩，如慢性中耳炎，慢性肺病或心臟病等。
5、患有先天性或后天性抵抗力/免疫系統低落的小孩。
6、年齡超過65歲的老人。
實習編輯：小鹿
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