異食在兒童之中是一種常見現象，我們常常可以看見小孩子動不動就在地上撿起一塊泥巴、石頭、頭發，甚至小蟲子什么的塞在嘴里。若是沒有得到及時制止糾正，放任下去就有可能會發展為兒童異食癖。雖然大部分的兒童異食癖，都會隨著年齡增長而消失，只有極少數會發展為真正的異食癖，但兒童異食癖一旦形成，對孩子的身心卻可能造成不小的傷害。

兒童異食癖，輕則會導致兒童腹瀉、腹痛、食欲低下、發育不良，患上寄生蟲病，重則危及生命安全，比如，常吃頭發可能會導致兒童胃部幽門堵塞，報紙上也曾經有過相關報道。因而兒童異食癖，必須要得到家長們的高度重視。

我們先來了解一下什么是兒童異食癖：

兒童異食癖，指的是兒童長期嗜食通常不作為食物的物質，患異食癖的人常常會持續性的咬一些非營養的物質，如泥土、化妝品、墻灰、石頭、紙片等等。異食癖患兒大多表現出食欲低下、偏食及營養發育狀況低下、貧血等。通常2～6歲兒童更為多見。

針對兒童異食癖，醫生們做了長期研究，目前發現主要有兩種原因。以往的研究認為兒童異食癖是由于體內缺乏鋅、鐵等元素所致，針對這類異食行為，只要補充鋅、鐵以后就會逐漸消失。現如今，更多的醫生開始相信造成兒童異食癖的可能是心理原因，他們研究后發現，兒童若長期食用異物反而會阻礙鋅、鐵的吸收。

相比身體上的疾病，心理上的問題更加復雜，也更難治愈，目前成年人異食癖，便沒有特殊的治療方法，因此兒童的異食癖若沒有得到及時預防、治療，發展下去，造成心理上依賴的話，恐怕就要吃一輩子土了。