社會科學家說,盡管人類正享有前所未有的物質富裕，但是同時，我們越來越難以感到滿足。一個越來越難以教會我們的孩子具有善良與同情心的時代已經到來。
瑪麗安.威廉姆森是一位暢銷書作者、精神導師，同時也是一位10歲女兒的單身母親。在她最新的一本書《想象：21世紀的美國將會怎樣＞中，她相信。最好的改變這個世界從而解救孩子們的方法之一，是教會他們做一個慷慨的人。以下是她的幾點建議：
1.其實，給予是任何心靈的自然屬性。這個在孩子們身上尤其明顯，只是我們成人往往認為這是需要培養的東西。當孩子到達一定的年齡，模仿成為他們最重要的學習途徑。我們以市場經濟為基礎而發展起來的文化，一直在極力宣傳一種非常自我中心的觀點：我們的幸福建立在我們得到什么而不是結予什么之上。因此,我們在孩子們面前的言行尤其需要注意避免這點。
2.我在教育孩子時盡量避免說教。同時，讓他們明白別人的私有財產值得尊重也是重要的一課。
3.給孩子過多的物質是不可取的。我的女兒雖然喜歡物質，但是，她很明白地告訴我，她最喜歡的是和我在一起。我注意到’當我結女兒過多物質的時候’往往是我由于工作繁忙而沒有時間陪她的時候’因此下意識地，我會希望用物質來彌補她。所以說，物質結予的平衡之關鍵在于情感的平衡。
4.對我來說，培養一個慷慨的孩子的最大障礙是電視。充斥電視的廣告正日益刺激著孩子們的物質欲望。我們必須避免這樣一個惡性循環：滿屏幕亂飛的廣告把孩子們對物質的胃口吊得越來越高，而我們則想盡辦法去滿足他們，其結果必然是孩子們的跟里只剩下物質了。正確的做法是：把孩子們的注意力盡量向精神的方面引領，讓他們逐漸知道，懂得付出的精神上的富翁才是這個世界上最快樂的人。
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