據新加坡亞洲新聞臺 3 月 13 日報道，新加坡的一項合作研究已經發現了從人類干細胞中有效培養純凈肝細胞的方法，這可能會帶來治療肝衰竭的更有效的方法。

新加坡科技研究局 (A * STAR) 下屬的新加坡基因組研究所 (GIS)13 日宣布，通過和分子與細胞生物學研究所(IMCB)、美國斯坦福大學醫學院合作，成功地將培養的肝細胞移植到小鼠模型中，這提高了小鼠的短期存活率。

GIS 執行董事 Ng Huck Hui 博士說：“在肝衰竭患者等待一個完整的肝移植手術的過程中，能夠培養大量的干細胞衍生的肝細胞有可能會維持患者生命，這對于提高患者存活率以及減輕肝衰竭對社會造成的負擔具有重大意義。”

據報道，肝病的治療手段很少，并且會帶來巨大的醫療和經濟負擔。目前，晚期肝衰竭只能通過肝移植手術治療，全世界每年有 100 多萬名患者在等待肝移植手術的過程中死亡。

A * STAR 表示，為了解決這個問題，研究人員的目標是從人類胚胎干細胞中人工培養大量的肝細胞。

GIS 資深研究員安格博士說：“胚胎干細胞有可能變成人體中成千上萬的細胞類型，關鍵是要了解如何將它們只轉化為肝細胞。從胚胎干細胞中培養這些高純度的肝細胞是將這些細胞用于細胞移植的重要一步。我們這個團隊面臨的一個重大挑戰就是精確控制干細胞轉化為肝細胞的過程。”

美國斯坦福大學醫學院的副教授洛斯博士說：“我們研究的關鍵是確定六個關鍵節點，并繪制干細胞培養成肝細胞所需的路徑。”