肥胖和代謝綜合征中常伴隨的慢性低度炎癥主要來自于脂肪組織的擴張過程，這會導致胰島素信號受到抑制，對血糖的調控也受到損害。IL-37是IL-1家族的抗炎癥細胞因子，在小鼠體內過表達人IL-37并對小鼠進行高脂飲食喂養，能夠保護小鼠抵抗代謝綜合征。

最近來自荷蘭的研究人員檢測了重組IL-37蛋白處理是否能夠改善胰島素抵抗以及肥胖誘導的慢性炎癥。他們對野生型小鼠進行22周高脂飲食喂養后，每天用IL-37處理持續兩周，結果表明相比對照組小鼠來說，接受IL-37處理的小鼠表現出血漿胰島素水平下降的特征，葡萄糖耐受性顯著改善，胰島的胰島素含量顯著增加。IL-37處理還會增加循環IL-1受體拮抗分子（circulating IL-1 receptor antagonist）水平。

體外培養脂肪組織發現IL-37處理能夠顯著降低IL-1β，TNFα以及CXCL-1等炎癥因子的分泌。研究人員又對高脂飲食喂養的小鼠進行了兩周的IL-37處理，觀察到IL-1β，TNFα和IL-6等細胞因子的分泌水平下降，肝臟和脂肪組織中IL-1α的水平也下降，血糖的清除能力得到改善。除此之外，相比對照小鼠來說這些接受IL-37處理的小鼠沒有出現明顯的體重增加。研究人員還發現用IL-37處理培養的人脂肪組織也能夠降低TNFα的釋放和LPS誘導的TNFα表達。這些發現表明IL-37的抗炎作用可以改善肥胖相關的代謝紊亂，該研究為反應代謝與炎癥之間的關系提供了新的信息。