一組來自美國和加拿大的研究人員發(fā)現(xiàn)給食用高脂飲食的小鼠服用琥珀酸代謝物可以防止小鼠發(fā)生肥胖。在他們這項發(fā)表在《Nature》上的研究中，研究人員解釋了他們?yōu)槭裁磿芯窟@個代謝物以及為什么它可以防止小鼠患肥胖癥。來自普林斯頓大學(xué)的Sheng Hui和Joshua Rabinowitz在同期雜志上對這項研究進(jìn)行了評價，并討論了使用這個代謝物治療人類肥胖的可能性。

研究人員注意到當(dāng)人和其他動物攝入能量的速度快于他們?nèi)紵a(chǎn)生能量的速度時，他們就會變胖，這些多余的能量會儲存在白色脂肪中。但是他們也注意到人和其他哺乳動物還有另一種脂肪——棕色脂肪，這種脂肪不會儲存能量，反而會燃燒能量并在這個過程中消耗熱量。他們進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)燃燒這些物質(zhì)可以防止變胖。過去的研究已經(jīng)發(fā)現(xiàn)機(jī)體會在機(jī)體變冷的情況下促使棕色脂肪燃燒產(chǎn)熱。但是其中的具體機(jī)制還是一個未解之謎。在這項新研究中，研究人員找到了這個機(jī)制，甚至還提出了一種可能的對抗肥胖的新方法。

研究人員發(fā)現(xiàn)當(dāng)肌肉開始顫抖的時候，棕色脂肪會燃燒更多的能源物質(zhì)，因此研究人員探索了棕色脂肪細(xì)胞內(nèi)部發(fā)生的現(xiàn)象。在這個過程中他們發(fā)現(xiàn)琥珀酸代謝物會增加。他們還發(fā)現(xiàn)當(dāng)機(jī)體變冷后，肌肉會顫抖并釋放琥珀酸進(jìn)入血液，棕色脂肪細(xì)胞會吸收琥珀酸以促使它們?nèi)紵辔镔|(zhì)以產(chǎn)熱。

當(dāng)研究人員將琥珀酸加入到高脂飲食小鼠飲用的水中并監(jiān)控它們一段時間后，研究人員發(fā)現(xiàn)和對照組相比這些小鼠確實(shí)不會變胖。研究人員認(rèn)為他們的發(fā)現(xiàn)意味著琥珀酸也許可以用于幫助人類減肥。但是他們表示由于人類的棕色脂肪比小鼠少，因此這一物質(zhì)對人的影響可能沒有小鼠那么顯著。