據日本共同社3月27日報道，日本厚生勞動省和文部科學省的專門委員會25日批準了大阪府民間診所申請的為輔助生殖醫療基礎研究而制作受精卵的計劃。批準以研究目的制作受精卵是2011年倫理指針實施后的首次。厚勞省為保護知識產權而未公開診所的名稱。

倫理方針是在討論使用人類受精卵的研究應有方式的過程中形成的。由于受精卵若返回子宮，就可能有人類誕生，因此日本政府一貫原則上禁止作為研究材料制作受精卵，但僅限輔助生殖醫療的基礎研究允許制作，在倫理指針中規定了細則。

按照計劃，將把不孕治療中剩余的未成熟卵子放在多種培養液內培養。然后將卵子與精子結合制成受精卵，調查使用何種培養液能提高受精率。受精卵最長將培養7天，用于確認是否正常，但不會送回子宮，在受精后14天以內廢棄。

據稱研究中將最多使用300個卵子，委員會附加了意見，要求在研究中途階段也應該為盡力減少使用而修改計劃。

在體外培養未成熟卵子的技術被稱為“體外成熟培養”。擔任委員長的埼玉醫科大學教授石原理表示：“卵子不成熟的疾病是不孕治療研究的重要對象。在考慮研究的重要性和能否被社會認可的同時，進行了審查。”