鐵缺乏癥有一個(gè)發(fā)展過程，包括儲(chǔ)鐵減少期，紅細(xì)胞生成缺鐵期，最后才是缺鐵性貧血期。鐵缺乏的原因不外有鐵攝入不足，或需鐵量增多，鐵的損失過多，鐵的吸收不良，游離鐵喪失增加等因素。
(1)攝入不足及需鐵量增加
單純因飲食中缺少鐵而發(fā)生缺鐵性貧血是少見的，但可以發(fā)生于嬰幼兒，青春期男女，妊娠期、哺乳期、月經(jīng)期的婦女。嬰幼兒由于生長快，對(duì)鐵的需要量較大，故最多見的貧血就是缺鐵性貧血。嬰兒出生時(shí)，貯存于體內(nèi)的得自母體的鐵足夠幾個(gè)月造血之用，故雖然母乳中鐵含量很低(0.1毫克/100毫升)，出生后幾個(gè)月內(nèi)，一般不發(fā)生缺鐵。從8個(gè)月起，體內(nèi)貯存鐵大致上已用完，此時(shí)每天從食物中吸收的鐵約需0.3～0.4毫克，故哺乳時(shí)間過長，而沒有其他適當(dāng)食物的補(bǔ)充，這種嬰兒很容易得缺鐵性貧血。嬰幼兒以人工喂養(yǎng)以含鐵量低的牛奶、米、面等為主要飲食又不及時(shí)添加副食品(如蛋黃、青菜、肉、肝)，不能滿足嬰幼兒機(jī)體的需要，亦可引起缺鐵。早產(chǎn)兒、孿生兒和孕婦原有貧血，嬰兒體內(nèi)的貯存鐵較少，如不適時(shí)補(bǔ)充含鐵量較高的食物，更易產(chǎn)生缺鐵。青春期女青年易發(fā)生輕度或中等度的缺鐵性貧血，這是因?yàn)榇藭r(shí)生長發(fā)育較快，體重增加快，對(duì)鐵的需要量也較大。加上月經(jīng)來潮，一次月經(jīng)平均失血40～60毫升，相當(dāng)于20～30毫克鐵，每日需要補(bǔ)充0.5～1毫克鐵。1次妊娠胎兒需鐵量500毫克，加上分娩及產(chǎn)褥期失血，凈需增加鐵約700毫克。因此，妊娠期中平均每日需鐵量約為3毫克。哺乳期每日從乳汁中也丟失少量鐵。妊娠期中雖然腸道鐵的吸收有所增加，但如果不適時(shí)增加含鐵豐富的食物或鐵劑，缺鐵幾乎不可避免。另外，有一些人長期素食，即使沒有失血，也可能發(fā)生輕度缺鐵性貧血。因谷物和蔬菜中的鐵含量本來就低，再加上這些食物中的肌醇六磷酸、磷酸、碳酸能使鐵變成不溶解的沉淀而不易被吸收，故從食物中攝取的鐵，可以少到不夠身體所需。
(2)鐵的吸收不良
因腸道對(duì)鐵的吸收障礙而發(fā)生缺鐵性貧血，多見于胃腸手術(shù)后(胃部分切除及胃空腸吻合)，由于食物迅速通過胃至空腸，甚至沒有經(jīng)過十二指腸，影響了鐵的吸收，萎縮性胃炎，胃酸缺乏，腸粘膜病變，脂肪瀉或腸道功能紊亂，均可使鐵吸收不良。
(3)鐵損失過多
慢性失血占缺鐵性貧血原因的首位，但是幾次急性大出血也可造成缺鐵性貧血。鉤蟲病(一條鉤蟲每天攝血大約0.5毫升)、胃或十二指腸潰瘍、食道或胃底曲張靜脈破裂、胃炎、胃癌、腸癌、痔瘡等是消化道出血最常見的原因。膈疝、腸道憩室炎、胃腸道息肉、腸道遠(yuǎn)端微血管擴(kuò)張癥等引起的出血，在臨床上易被忽視。近年發(fā)現(xiàn)服用水楊酸鹽也是胃腸道出血的原因之一。各種不同原因引起的反復(fù)咯血，也可導(dǎo)致缺鐵性貧血。此外，反復(fù)鼻衄、血紅蛋白尿、人工瓣膜機(jī)械溶血等使鐵丟失增多，終致貯存鐵耗盡而引起缺鐵性貧血。獻(xiàn)血員中發(fā)生輕度至中度缺鐵性貧血者亦不少見。在婦女，除上述各種原因外，最常見、最重要的原因是月經(jīng)過多，其次是多次妊娠和哺乳。
(4)游離鐵丟失增加
腸道上皮細(xì)胞內(nèi)含有游離鐵。衰老的腸上皮細(xì)胞不斷脫落，游離鐵隨之丟失。萎縮性胃炎、胃大部切除及脂肪瀉等不僅有鐵的吸收不良，且因上皮細(xì)胞更新加快，游離鐵丟失，加重了鐵的負(fù)平衡。
(5)原因不明的缺鐵
見于絕經(jīng)期婦女，用鐵劑口服治療有效。此種貧血目前還未找到真正的原因，故稱為特發(fā)性低色素性貧血，應(yīng)注意排除早期腫瘤的可能。
缺鐵性貧血最明顯的改變是許多組織中缺少鐵。體內(nèi)鐵的分布最早受影響的是骨髓、肝、脾等貯藏鐵的器官。組織中鐵蛋白和含鐵血黃素的消失，接著幼紅細(xì)胞中的鐵小粒也消失。血清鐵濃度降低至正常范圍以下。最后出現(xiàn)貧血。典型的小細(xì)胞低色素性貧血出現(xiàn)于晚期缺鐵較嚴(yán)重時(shí)。作為對(duì)貧血的功能代償，骨髓造血功能活躍，紅髓量增多。
鐵與原卟啉結(jié)合形成血紅素，鐵還在甘氨酸與琥珀酸輔酶a縮合成δ-氨基果糖酸中作為一種輔酶。在缺鐵時(shí)，血紅蛋白合成減少，引起低色素性貧血。由于含鐵酶的活性降低，引起脂類、蛋白質(zhì)及糖類在幼紅細(xì)胞內(nèi)合成的障礙及成熟紅細(xì)胞內(nèi)部的缺陷，此類紅細(xì)胞壽命縮短，易在脾內(nèi)破壞，補(bǔ)充鐵劑可使紅細(xì)胞壽命恢復(fù)正常。
體內(nèi)含鐵酶類的缺乏，如橫紋肌里的α-甘油磷酸脫氫酶、線粒體酶；中樞神經(jīng)系統(tǒng)神經(jīng)介質(zhì)里的單胺氧化酶、細(xì)胞色素c、細(xì)胞色素氧化酶等的缺乏，使這些酶在肌肉、腦、心、肝、腎臟的活力降低，引起組織細(xì)胞內(nèi)線粒體腫脹，臨床上出現(xiàn)肌肉疲勞，中樞神經(jīng)、循環(huán)及消化系統(tǒng)的功能紊亂。
免疫功能障礙也與某些缺鐵性貧血的發(fā)病有關(guān)。如惡性貧血患者體內(nèi)產(chǎn)生自身抗體(對(duì)內(nèi)因子及胃壁細(xì)胞的抗體)，對(duì)抗胃粘膜細(xì)胞，并使之退化。由于胃酸缺乏，即可使惡性貧血并發(fā)缺鐵性貧血。（實(shí)習(xí)編輯：張嵐）
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