胃下垂是指直立位時胃的大彎抵達盆腔，而小彎弧線的最低點降至髂嵴連線以下的位置，常是內臟下垂的一部分。

胃下垂有先天性或后天性的。先天性胃下垂常是內臟全部下垂的一個組成部分。腹腔臟器維持其正常位置主要依靠以下三個因素：①橫膈的位置以及膈肌的正常活動力；②腹內壓的維持，特別是腹肌力量和腹壁脂肪層厚度的作用；③鄰接臟器有關韌帶的固定作用。胃的兩端，即賁門和幽門是相對固定的。此外，胃大、小彎側的胃結腸韌帶、胃脾韌帶、肝胃韌帶對胃體也起一定的固定作用。

但是，正常胃體可在一定的范圍內向上下左右或前后方移動。如膈肌懸吊力不足，支持腹內臟器的韌帶松弛，腹內壓降低，則胃的動度增大而發生下垂。胃壁具有張力和蠕動兩種運動性能，胃壁本身的弛緩也是一個重要的因素。

按照胃壁的張力情況可將胃分為四個類型，即高張力、正常張力、低張力和無張力型。在正常胃張力型，幽門位于劍突和臍連線的中點，胃張力低下和無張力的極易發生胃下垂。胃下垂常見于瘦長體型者、經產婦、多次腹部手術而伴腹肌張力消失者，尤多見于消耗性疾病和進行性消瘦者。