據文獻報道，先天性腦積水死胎率為50～60%。腦積水活產兒中其預后主要取決于年齡、腦積水類型、病變的范圍及解剖部位。存活的病人有70%能生活自理，有22～46%伴智力發育不全，60～70%伴肢體運動障礙。

據安徽省統計資料顯示，在84例腦積水畸形患兒中，48例（57%）因難產而采用剖宮產或碎顱術后娩出；79例（94%）死于圍產期，表明本病危害嚴重，是造成難產和圍產兒死亡的重要原因。

有報道對腦積水患者進行長期隨訪，發現外部性腦積水中，頭圍較大者預后較好，約有65～86%的患者可痊愈或基本痊愈。頭圍較小者預后較差，約有50～66%的患者會遺留智力、運動、語言、視力、聽力等障礙。特發性外部性腦積水大多頭圍較大，預后較好。繼發性外部性腦積水約33～50%頭圍較小，預后較差。這可能是較小的頭圍限制了腦容量，而較大的頭圍則使腦容量有更大的發育空間所致。因此，早期（3歲以內為佳）綜合治療是降低后遺癥和致殘率的關鍵。

梗阻性腦積水大多對智力無明顯影響，而對肢體運動的影響則更為多見，重度梗阻性腦積水約有54.1～66.7%伴有運動障礙。

重度交通性腦積水約有55.6～66.2%造成運動障礙外，同時約有20.4～31.3%可伴有智力障礙。

成年人以中腦導水管部分狹窄居多，以間斷性頭痛、頭脹、頭暈、頭沉，耳堵耳鳴，視力下降，四肢無力，記憶力減退為主要表現，癥狀緩解較快（約1月左右）；小兒以“落日目”，頭圍增大和肢體運動障礙為主要表現，“落日目”及肢體運動障礙恢復較快，但伴有痙攣性腦癱和肌肉萎縮者則恢復較慢。

小兒ct所見與臨床癥狀并非平行關系，差異較大，特別是腦容量不足并代償性外部性腦積水尤為突出，有些ct表現蛛網膜下腔及腦溝裂明顯增寬，而患兒一般情況、智力、肢體活動等并無嚴重表現，甚至無癥狀。而有些患兒僅見蛛網膜下腔稍增寬，臨床卻有明顯癥狀，如反應差，不認識人，不會笑，流口水，肢體癱瘓，反復抽搐等。治療腦積水的目的：并不只是消除腦積水，更重要的是恢復腦積水造成的各功能障礙。因此，中醫、中西醫結合及康復等綜合治療較單純手術治療，對改善腦積水的預后，降低其致殘率更有意義。（責任編輯：小雨）