番茄中最讓人關注的成分是番茄紅素，它以強大的抗氧化功效而著稱。研究表明，番茄紅素可以清除人體內導致衰老和疾病的自由基，預防心血管疾病的發生。更重要的是，番茄紅素能阻止前列腺的癌變進程，并有效地減少胰腺癌、直腸癌、乳腺癌等癌癥的發病危險。但什么樣的番茄中番茄紅素含量高呢？

番茄品種、顏色、成熟度，甚至生產季節的不同，都是決定其中番茄紅素含量的重要原因。有關數據顯示，黃色品種的番茄中番茄紅素含量很少，每100克僅含0.3毫克；紅色品種的番茄則含量較高，一般每100克含2~3毫克，最高能達到20毫克。一般來說，番茄顏色越紅，番茄紅素含量越高，未成熟和半成熟的青色番茄中番茄紅素含量相對較低，也就是說，番茄越紅越防癌。此外，夏天上市的番茄中番茄紅素含量比較高，這主要是因為夏天陽光充沛、光照時間長，會讓番茄紅素的含量大大增加；而冬天溫室大棚里種植的番茄，番茄紅素的含量比較低。除了番茄，圣女果中也富含番茄紅素，并且顏色越紅，其中的番茄紅素越高，防癌效果越好。

最后，需要提醒大家的是，無論是番茄還是圣女果，都最好帶皮吃，因為皮中含有有助預防便秘的膳食纖維，還富含有助防癌的番茄紅素。