一說起便秘，大家都會想起治療便秘的良方——香蕉。人們都說吃香蕉有通便的作用，可以預防便秘，這其實是一個誤區，其實并非所有的香蕉都有潤腸作用。只有熟透的香蕉才有上述功能，因為香蕉含有豐富的膳食纖維，其很大一部分不會被消化和吸收，但能令糞便的容積量增大，并促進腸蠕動。同時，香蕉的含糖量超過15%，且含大量水溶性的植物纖維，能引起高滲性的胃腸液分泌，從而將水分吸附到固體部分，使糞便變軟而易排出。

但是如果吃了生的香蕉不僅不能通便，反而會加重便秘。現在的香蕉為了便于保存和運輸，采摘香蕉的時候，不能等它熟了，而是在香蕉皮青綠時就得摘下。因此我們吃到的香蕉很多是經過催熟后才成熟的，雖然已嘗不出生香蕉的澀味了，但生香蕉中的鞣酸成分仍然存在。鞣酸具有非常強的收斂作用，從而造成便秘。最典型的是老人、孩子吃過香蕉之后，非但不能幫助通便，反而會發生明顯的便秘。

其實除了香蕉以外，還有很多可以起到潤腸通便作用的食物，如蘋果、紅薯、玉米等粗糧。蘋果含有豐富的膳食纖維——果膠，可以吸收本身容積2.5倍的水分，使糞便變軟易于排出，解除便秘之憂，而且作用十分柔和，尤其適于老人和嬰幼兒。另外，紅薯、玉米、燕麥、蕎麥等粗糧含有豐富的膳食纖維，也有防治便秘的功效。